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28 Noviembre 2024

La terapia fotodinámica con colorante de achiote resulta eficaz contra el mal aliento

Es la conclusión de un estudio desarrollado en Brasil con niños que padecían halitosis y respiraban por la boca.


Imagen: Sandra K. Bussadori y otros/PLOS ONEImagen: Sandra K. Bussadori y otros/PLOS ONE
Un estudio realizado en Brasil muestra que la terapia fotodinámica antimicrobiana en la que la luz azul se dirige al colorante achiote es una opción factible y efectiva para el tratamiento de la halitosis en niños que respiran por la boca. El achiote es un pigmento naranja-rojizo derivado de las semillas de Bixa orellana (achiote o urucum), un arbusto nativo de las zonas tropicales de América. 

Respirar por la boca seca la saliva, lo que reduce sus efectos antibacterianos y limpiadores, por lo que es probable que la halitosis empeore como resultado. La halitosis es el término médico para el mal aliento, que puede reflejar afecciones locales o sistémicas como gingivitis, enfermedad periodontal, acidosis diabética, insuficiencia hepática o infección respiratoria. 

Los investigadores seleccionaron a 52 niños de entre 6 y 12 años que respiraban por la boca y cuyo diagnóstico de halitosis se confirmó mediante un halímetro económico disponible en comercios online (lo que permite a los dentistas realizar el protocolo de diagnóstico fácilmente en sus consultorios).

La autora del artículo es Laura Hermida Cardoso, candidata a doctora en el marco del Programa de Doctorado Interinstitucional (Dinter) de la Universidad Nove de Julho (UNINOVE) en São Paulo (Brasil) y la Universidad Católica del Uruguay (UCU) en Montevideo. Los coautores son todos investigadores de la Universidad Metropolitana de Santos (UNIMES) en el estado de São Paulo.

La terapia fotodinámica antimicrobiana (aPDT) consiste en la administración de un fotosensibilizador combinado con una fuente de luz de una longitud de onda específica y oxígeno. El procedimiento genera especies reactivas de oxígeno que inducen la muerte celular bacteriana. Aunque el estudio solo incluyó niños, el método puede tratar la halitosis en personas de cualquier edad.

“El fotosensibilizador utilizado en el estudio fue el achiote, que es de color rojizo y fue apuntado por la luz azul de un LED (diodo emisor de luz) en el dispositivo fotopolimerizador que la mayoría de los dentistas tienen ahora en sus consultorios, lo que facilitó la adopción del protocolo”, afirmó la odontopediatra  Sandra Kalil Bussadori, autora del artículo y profesora titular del Programa de Posgrado en Biofotónica Médica y Ciencias de la Rehabilitación de la UNINOVE.

Bussadori, que también es profesora titular de la UNIMES y presidenta de la Asociación Brasileña de Odontopediatría (ABOPED), recordó que ha observado muchos casos de halitosis en el tratamiento de niños y adolescentes. “Esas observaciones me llevaron a estudiar la halitosis en profundidad con el objetivo de desarrollar protocolos de tratamiento simples y eficaces”, afirmó. 

Según Bussadori, cualquier referencia a la terapia fotodinámica en un contexto académico hace pensar, como primera opción, en el método habitual que implica el fotosensibilizador azul de metileno y la luz láser roja. “Pero, ¿por qué no ofrecer a los profesionales de la salud una opción más asequible? Fue esta idea la que me llevó a desarrollar un fotosensibilizador para su uso con el dispositivo de fotopolimerización LED que ya tienen los dentistas. Para los dispositivos equipados con un LED azul, tendríamos que desarrollar un colorante rojo. Por eso pensé en el achiote”, afirma. Después de varias formulaciones, experimentos in vitro y ensayos clínicos, Bussadori logró perfeccionar un spray de achiote, que patentó en 2020. Las vainas y semillas de achiote son de color rojo oscuro cuando están maduras.

A los 52 niños que cumplieron los criterios de inclusión en el estudio se les dieron instrucciones sobre el cepillado de dientes con pasta dental fluorada y el uso de hilo dental tres veces al día después de las comidas durante 30 días. Se dividieron aleatoriamente en dos grupos. A uno se le aplicó terapia fotodinámica en el tercio medio de la superficie dorsal de la lengua. El otro utilizó un raspador de lengua y no recibió terapia fotodinámica. Ambos grupos utilizaron el cepillado de dientes y el uso de hilo dental como se indicó.

En la única sesión de aPDT realizada, se pulverizó el fotosensibilizador de achiote sobre la lengua a una concentración del 20% en cantidad suficiente para recubrir el tercio medio del dorso (cinco pulverizaciones) y se dejó incubar durante dos minutos. Se irradiaron seis puntos con una distancia de 1 cm entre ellos, un área de haz de 2 cm por punto y una exposición de 20 segundos por punto. Se analizaron y compararon los resultados de halitosis y saturación lingual antes y después del tratamiento, y siete y 30 días después. 

El recubrimiento lingual blanquecino o amarillento está formado principalmente por bacterias, metabolitos y restos de alimentos que suelen acumularse en la parte posterior del dorso de la lengua. Varios estudios han demostrado que existe una correlación entre el recubrimiento lingual y las concentraciones excesivas de compuestos volátiles de azufre producidos por bacterias, que provocan mal aliento, pero el estudio dirigido por Bussadori no encontró una correlación directa entre el recubrimiento lingual y la halitosis en niños que respiran por la boca. “La principal causa del mal aliento en estos niños parece ser la sequedad bucal debido a la respiración bucal”, afirmó. La halitosis mejoró significativamente en ambos grupos, pero más en el grupo que recibió aPDT.

La halitosis puede provocar problemas sociales, perjudicar la calidad de vida y ser un síntoma de enfermedades más graves. En los niños, puede tener una influencia negativa en el desarrollo psicológico en un período crítico de interacción social.

La Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo (FAPESP), que apoyó este estudio a través de dos proyectos, es una institución pública que tiene como misión apoyar la investigación científica en todas las áreas del conocimiento mediante la concesión de becas, ayudas y subvenciones a investigadores vinculados a instituciones de educación superior e investigación del estado de São Paulo, Brasil. 

Fuente: EurekAlert.

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