Las personas que creen que la suerte o el azar determinan lo que les sucede tienen más probabilidades de padecer enfermedades graves de las encías en comparación con las que piensan que sus propias acciones son las principales responsables. Esta es la conclusión de un estudio presentado en EuroPerio10, el principal congreso mundial de periodoncia e implantología organizado por la Federación Europea de Periodoncia (EFP) (1).
El hallazgo de que este sistema de creencias está relacionado con la salud bucodental debería animar a los profesionales de la odontología a evaluar el estado emocional de sus pacientes y, si es necesario, remitirlos a la atención psicológica adecuada", dijo el autor del estudio, el Dr. Sebastien Jungo, de la Universidad de París, Francia. "Deberían formularse algunas preguntas sencillas, como: 'Según usted, ¿cuál es la causa de su enfermedad?' y '¿Cómo puede tratarse?'. Las respuestas a estas preguntas podrían ser importantes para optimizar la adherencia al tratamiento".
Este estudio examinó las relaciones entre estas creencias, la salud bucodental y los factores socioeconómicos y psicológicos. En cuanto al sistema de creencias, se clasificó a los pacientes según tuvieran un locus de control externo o interno. El Dr. Jungo explicó: "El locus de control es la medida en que las personas creen que los resultados de los acontecimientos de la vida se deben a sus propias acciones (locus de control interno) o a factores sobre los que tienen poca influencia (locus de control externo). Por ejemplo, los estudiantes que suspenden un examen atribuyen más fácilmente el resultado a una causa externa (por ejemplo, un examen difícil, mala suerte) si tienen un locus de control externo, pero a sus propios errores o falta de trabajo si tienen un locus de control interno."
Proceso de la investigación
El estudio incluyó a 79 pacientes consecutivos que acudieron a una consulta periodontal en el Hospital Universitario Bretonneau de París. Se recogieron datos sobre el estilo de vida (por ejemplo, el tabaquismo) y los factores socioeconómicos (ingresos, nivel de estudios, estado civil). Los participantes completaron cuestionarios para determinar el locus de control, el nivel de estrés y el estado de ánimo depresivo. Se registró el grado de control de la placa y el número de dientes. Se enseñó a los pacientes buenos hábitos de higiene bucal, incluyendo cómo cepillarse los dientes y usar el hilo dental.
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