Aftas bucales: ¿qué son y cómo tratarlas?

Aprende todo sobre esta patología con la campaña del COEM "12 meses, 12 oportunidades de cuidar tu salud bucodental" durante el mes de junio.

Las aftas o estomatitis aftosa recidivante es una enfermedad que se manifiesta con úlceras en la mucosa oral, de tamaño, forma y número variable. Cursa en brotes y es de evolución crónica, originando lesiones muy dolorosas y recidivantes. Es una patología bastante frecuente en la población, siendo las úlceras más comunes en niños con una edad de iniciación entre 10 y 19 años. Además, existe una mayor predisposición en el sexo femenino. 

Son de causa desconocida, pero se cree que son autoinmunes precipitadas por factores predisponentes especialmente por el estrés, aunque también pueden precipitarse por otros factores como déficits vitamínicos (vitaminas del complejo B12), alteraciones hematológicas (anemia), antecedentes genéticos, cambios hormonales (menopausia, ciclo menstrual), traumatismos sobre mucosa oral (tratamiento dental), abandono del tabaco, alérgenos alimentarios y fármacos. Pueden estar presentes en enfermedades sistémicas como la enfermedad de Behçet, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn u otras.

La lesión elemental es una úlcera sobre la mucosa, en la que se pierde el tejido epitelial porque se necrosa, dando un aspecto clínico blanco-amarillento con un halo eritematoso. Se han descrito tres formas clínicas: 

Para su tratamiento, como parte de esta campaña del COEM, la Dra. Cristina Mourelle recomienda una buena higiene dental sin ser agresivos y eliminar los factores desencadenantes. Hay que saber que el tratamiento es paliativo, pero no curativo. El tratamiento farmacológico más efectivo son los corticoides que se pueden dar de forma local o sistémica, comenzando por la forma tópica y si no funciona se da sistémico. 

El dentista es el profesional que debe establecer el diagnóstico  y determinar el aspecto clínico de la lesión, ya que hay que diferenciar de otras lesiones parecidas a las aftas como las úlceras traumáticas o víricas, entre otras enfermedades mucocutáneas.